Sous le Bandeau #98 – Les trois mauvais compagnons

De retour en studio après plusieurs mois d’émissions improvisées par internet, Franco accueille son frère Yves Vaillancourt pour inaugurer le nouveau studio de Sous le Bandeau. Avant de plonger dans le sujet du jour, les deux compères prennent des nouvelles l’un de l’autre, parlent de l’été, du chalet, du bateau, puis font le point sur La Roseraie des Philosophes, la maison d’édition maçonnique qu’Yves coédite, qui vient de publier un ouvrage de fiction. Yves annonce aussi son prochain livre, « La grande lumière de Spinoza : affinités électives avec la franc-maçonnerie », prévu au printemps 2027, qui explore les affinités et divergences entre le philosophe hollandais et le credo maçonnique, notamment autour du concept d’éternité et de l’Orient éternel.

Un rendez-vous confirmé pour le Salon maçonnique du Québec

Franco profite de l’occasion pour confirmer la tenue du Salon maçonnique du Québec le 29 mai 2027 au Centre Saint-Pierre, à Montréal, avec deux invités d’honneur encore à confirmer. Franco y présentera une conférence sur le « degré perdu » du Past Master, un sujet qu’il creuse depuis une dizaine d’années à partir d’un tuileur de 1820 ; les rituels originaux se consultent à la Bibliothèque nationale de France. L’appel est lancé aux conférencières et conférenciers intéressés à proposer un sujet, maçonnique ou non, pour l’édition 2027.

Une légende maçonnique, pas biblique

Le cœur de l’émission s’ouvre sur un rappel essentiel : l’histoire des trois mauvais compagnons qui assassinent le maître d’œuvre Hiram n’existe pas dans la Bible. C’est une légende propre à la maçonnerie moderne, au fondement du grade de maître ; Franco en situe le développement chez James Anderson, entre 1723 et 1738. Les deux frères s’entendent pour dire que l’essentiel n’est pas de divulguer les détails du rituel, mais de vivre l’expérience de l’initiation — le secret réside dans le vécu, pas dans le récit.

Les outils détournés

Ce qui frappe Yves dans cette légende, c’est que les outils du travail maçonnique — la règle, l’équerre, le maillet — deviennent les instruments du meurtre. Un avertissement : nos outils de perfectionnement peuvent être détournés de leur mission première, un peu comme un couteau sert aussi bien à cuisiner qu’à blesser, ou le nucléaire à l’énergie civile qu’à la destruction.

« Les mêmes outils qui sont utilisés pour le meurtre vont te permettre de sortir de ça aussi. »

— Franco

Ignorance, fanatisme, ambition : trois vices à la loupe

Chacun des trois mauvais compagnons est traditionnellement associé à un vice : l’ignorance à la règle, le fanatisme à l’équerre, l’ambition au maillet. Yves se montre sceptique quant à la dangerosité du fanatisme chez des francs-maçons généralement tolérants et peu enclins aux dérives idéologiques. Pour lui, c’est plutôt l’ambition, ce « moteur du désir » selon Machiavel, qui représente le vice le plus dévastateur au sein de l’Ordre — celui qui pousse certains à multiplier les grades et les titres pour compenser une vie professionnelle ou personnelle insatisfaisante.

« L’ignorance, c’est comme si la personne ne réalise pas ce qu’elle fait. »

— Franco

Franco nuance en racontant une anecdote personnelle : un frère qui refuse son aide, y voyant une tentative de contrôle, illustre comment l’ambition peut s’aveugler elle-même sans que la personne ne se perçoive comme un « mauvais compagnon ».

Des antidotes à portée de loge

Face à ces dérives, les deux animateurs identifient plusieurs remparts : la communication, le travail en loge, et cette notion d’égrégore qui protège les membres connectés à la fraternité. Le fait même que les mauvais compagnons attendent Hiram aux portes du temple, hors des tenues, suggère que rester ancré dans la loge est une protection contre l’isolement et la dérive.

Après le meurtre : remords, justice et réhabilitation

La discussion se referme sur ce qui arrive aux coupables après leur acte. Dans certains rites, le remords pousse les mauvais compagnons au suicide ; dans d’autres, comme au Rite Écossais Ancien et Accepté, des degrés subséquents mettent en scène une vengeance spectaculaire orchestrée par Salomon. Yves insiste sur la distinction entre le rite, hérité de légendes anciennes, et le fonctionnement réel des tribunaux maçonniques, qui visent le rétablissement de la concorde plutôt que la punition pure — une justice pensée pour permettre, quand c’est possible, la réhabilitation du coupable au sein de l’édifice fraternel.

« La justice maçonnique vise délibérément la concorde universelle. »

— Yves

En clôture, Franco et Yves invitent les auditeurs à se mettre à la place de « l’autre » mauvais compagnon : ce que l’un perçoit comme une dérive, l’autre le vit peut-être comme la seule solution possible. Une invitation à l’humilité, avant même de juger.