En direction de Las Vegas | Voyage au Texas | Sous le Bandeau | Épisode #12

Dernier jour au Texas, et le linge sèche encore. Franco et son frère Mathieu bouclent leurs valises : après deux semaines à Dallas, cap sur Las Vegas pour cinq jours de plus avant le retour à Montréal. Ce douzième vlogue est un carnet de voyage à chaud, filmé entre une buanderie improvisée, le terminal de l’aéroport de Dallas et une table de TGI Friday’s, avec vue directe sur l’avion. Bilan d’un séjour que Franco résume d’un mot : « sensationnel ».

Le Texas, « the land of the free »

Ce qui frappe les deux frères, c’est l’ambiance. Pas de restrictions vaccinales, pas de passeport, des gens détendus, accueillants, revenus à une vie normale — un contraste marqué avec le Québec de l’époque. Mathieu, qui connaissait déjà le sud américain par Phoenix, le trouvait cette fois nettement plus chaleureux, et rassurant : aucun climat de tension durant tout le voyage.

« No guns, no anger, no hatred. »

— Mathieu, le frère de Franco

Jiu-Jitsu et fraternité : le dojo de Carlos Machado

Le cœur du séjour : deux semaines de Jiu-Jitsu brésilien auprès du maître Carlos Machado, jusqu’à une séance en tête-à-tête avec lui. Franco y voit un miroir de ses valeurs maçonniques — laisser l’ego à la porte, arriver en humilité, travailler ensemble pour progresser plutôt que de se taper dessus. Échanger ses techniques d’une école à l’autre, dit-il, ressemble à passer d’une loge à une autre : on découvre, on partage, on s’enrichit. Il va jusqu’à parler, en souriant, de « Jiu-Jitsu maçonnique ».

Visiter une autre maçonnerie

Franco tient à la nuance : il n’a pas participé à des tenues, mais visité des temples et édifices de la Grande Loge du Texas, invité par des frères qui animent eux aussi des podcasts. Portes ouvertes, documentation, représentation mutuelle d’un média à l’autre. Malgré la question de la régularité et une « barrière invisible » entre obédiences, les frères se reconnaissent et se parlent de maçonnerie, autrement qu’en loge. Autre couleur locale : les tacos, les épices et les sauces fortes, dont Franco vante généreusement le « régime ».

L’anecdote du masque et de l’arme cachée

C’est le grand moment comique du vlogue. Dans les commerces, des affiches imposent le masque — que presque personne ne porte. L’explication tient dans une loi texane : le permis de port d’arme cachée interdit de porter un masque en même temps, sous peine de passer pour un bandit. Résultat, beaucoup invoquent ce prétexte pour tomber le masque… et l’étendent au passeport vaccinal.

« Nous autres, on a des guns, donc on ne porte pas de masque. »

— Un commerçant texan, rapporté par Franco

Cap sur Las Vegas — et un plaidoyer pour l’histoire

Direction le Nevada à bord de Spirit Airlines : billet à 40 dollars, bagage à 60, le tout comparé en riant aux compagnies « Cheapo Air » européennes. Dans la salle d’embarquement, la conversation dérive vers une idée qui tient Franco à cœur : préserver l’histoire de la Grande Loge. Un musée, des archives, la mémoire des passés maîtres — comme ces photos que le frère Richard a vues évoluer au fil des décennies. Les frères texans, fiers de tracer leur lignée jusqu’à la fondation du pays, l’inspirent : si l’on ne commence pas aujourd’hui, dans cent ou cent cinquante ans, il ne restera rien à transmettre. Sur cette réflexion, et un clin d’œil complice au « Très Illustre Patron » resté à Montréal, Franco referme le vlogue — rendez-vous à Las Vegas.