Ouverture d’une loge maçonnique en Bulgarie | Sous le Bandeau | VLOG | Épisode #25

Le studio est en travaux, tout est sens dessus dessous — alors autant partir. « Je pense qu’on va aller en Bulgarie », lance Franco en riant, et le voilà qui charge sa Ioniq 5 pour aller cueillir son frère Mathieu. Direction Sofia, quatre jours, un voyage de fou. C’est la première fois qu’il s’apprête à aider à l’ouverture d’une loge en outre-mer, et il embarque les auditeurs de Sous le Bandeau dans l’aventure.

Les frères du rendez-vous à Sofia

Celui qui attend Franco là-bas, c’est le frère Stéphane, croisé plus tôt cette année lors du vlog au Portugal. Installé à Sofia depuis deux ans, il y ouvre sa toute première loge — une loge qui travaillera aussi en anglais. Franco ne pouvait pas manquer ça. Sur place, il retrouvera aussi le frère François Padovani, ancien président du CLIPSAS et ancien grand-maître de la Grande Loge mixte de France, ainsi que le frère Renato, une autre belle rencontre du Portugal qu’il espère bien pouvoir filmer. « Ça va être une belle fin de semaine de fraternité », promet-il.

Un itinéraire pensé pour gagner du temps

Pour arriver à Sofia le plus tôt possible, Franco et Mathieu ne partent pas de Montréal, mais de Burlington, aux États-Unis : Burlington–New York, New York–Londres, Londres–Sofia. En partant de Dorval, l’arrivée aurait été repoussée à 22 h le lendemain ; par New York, ils touchent Sofia dès 13 h 30. L’occasion aussi de tester North Atlantic Airways, jeune compagnie transatlantique, et son siège « premium » — assez inclinable, espère Franco, pour enfin dormir un peu dans l’avion.

Escale rock’n’roll à Gatwick

À Londres, tout dérape gentiment. Pas de check-in fait en ligne, sortie de l’aéroport, passage aux douanes, retour à l’intérieur, ascenseurs, terminal introuvable… Mathieu a bien cru revivre un « Las Vegas 2.0 ». Ils finissent par dénicher le bon comptoir, récupèrent leurs billets et rejoignent la porte d’embarquement de justesse. « La vie est belle. On va bientôt boire de bons verres en Bulgarie », souffle Franco.

Dans le temple maçonnique de Sofia

Le temple impressionne : vaste, comparable en taille au temple canadien que Franco connaît, capable d’accueillir une soixantaine de personnes une fois toutes les chaises installées. Ce jour-là se tient l’installation de la loge — un rituel que Franco garde en main mais dont il ne peut rien dévoiler : il est secret. Reste la promesse de belles rencontres et, peut-être, de quelques entrevues avec les frères venus célébrer l’événement.

« Être franc-maçon au XXIe siècle »

La cérémonie s’accompagne d’une conférence portée par plusieurs intervenants venus mettre à l’honneur la franc-maçonnerie libérale dans les Balkans. On y salue un frère de la Grande Loge Universelle de Bulgarie, le frère Renato, François Padovani, et Oleg, référent et président de la nouvelle loge de Sofia ; la Grande Loge Féminine de Bulgarie est elle aussi remerciée. Le fil conducteur : après une pandémie qui a confiné et endormi bien des ateliers, il faut réveiller les consciences. On rappelle les trois piliers d’une vie équilibrée — la famille d’abord, puis le travail, et seulement ensuite la maçonnerie.

« La franc-maçonnerie n’est pas une machine à laver où l’on peut se débarrasser de ce que nous sommes dans la vie profane. »

— Un intervenant de la conférence

Sous le thème « Être franc-maçon au XXIe siècle », les orateurs décrivent un parcours d’éveil qui « éprouve autant qu’il construit », une communauté d’exigences où la diversité fait la richesse. L’un d’eux pousse la réflexion vers une pensée qu’il nomme anthropo-cosmique, jouant de l’oxymore et plaçant « l’humain au centre du cercle de la pensée maçonnique », avant de refermer son propos sur une pensée de Picasso. Un moment dense, à mille lieues du carnet de voyage — et tout l’esprit de ce vlog signé Sous le Bandeau.